Fecha Publicación: 10-03-2024

Durante las últimas 2 décadas, se han establecido al menos 145 nuevas ciudades grandes y pequeñas en Estados Unidos. (Este cálculo se obtuvo mediante una búsqueda en los sitios de internet de estados, así como en las Ligas Municipales de Estados, y se complementó con la búsqueda de Smith, R. M. de 2018.) En este caso, según la Oficina del Censo, una ciudad se define como un centro de población con al menos 5000 habitantes. La mayoría de estos centros urbanos han brotado en los suburbios y en las zonas periurbanas del país, en la periferia de las grandes metrópolis. Una característica distintiva de estas nuevas ciudades es que están conformadas, en su mayor parte, por poblaciones predominantemente blancas, que buscan incorporarse a los municipios adyacentes ⸺o crear sus propios municipios⸺ con el fin de preservar cierto grado de homogeneidad racial. De esta manera, dan continuidad a la lógica de exclusión y segregación racial geográfica que, por siglos, ha hilado el tejido urbano del país (Kruse, 2013; Rothstein, 2017).

Un ejemplo evidente es el de las nuevas ciudades establecidas en la zona metropolitana de Atlanta, cuya demografía predominantemente blanca no refleja la diversidad de la distribución racial de la ciudad. Aunque 48% de la población de Atlanta es afroamericana, de las once nuevas ciudades establecidas desde 2005, ocho tienen una composición sociodemográfica mayoritariamente blanca (Godínez -Puig y Cornelissen, 2023). Por su parte, los residentes de Buckhead, un barrio adinerado blanco en la propia ciudad de Atlanta, resguardan celosamente el acceso a sus amenidades públicas y buscan, desde hace años, separarse de la ciudad, una secesión que podría traducirse en un drenaje importante de los recursos fiscales de la urbe (Mock, 2023).

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